W trakcie trzech kongresowych dni (13-15 maja 2013), wypełnionych niemal setką sesji tematycznych i licznymi wydarzeniami towarzyszącymi, poruszane będą tematy najważniejsze dla polskiej, europejskiej i światowej gospodarki. Debaty, toczące się w jedenastu lokalizacjach w obrębie stolicy Górnego Śląska, to okazja do dialogu i skonfrontowania wizji europejskich polityków oraz reprezentantów środowiska biznesowego i nauki.

- Wymóg mądrego dialogu między polityką i społeczeństwem, między pracodawcami i pracownikami, jest kluczowy z punktu widzenia budowania autorytetu państwa, wiarygodności marki narodowej czy biznesowej, a także naszej otwartości – podkreślał w trakcie sesji otwierającej Europejski Kongres Gospodarczy Janusz Piechociński, Wicepremier, Minister Gospodarki RP.

Podczas uroczystej inauguracji głos zabrali również szefowie resortów pozostałych państw poszerzonej Grupy Wyszehradzkiej (V4): Martin Kuba, Minister Przemysłu i Handlu Republiki Czeskiej, Tomáš Malatinský, Minister Gospodarki Słowacji, Mihaly Varga, Minister Gospodarki Narodowej Węgier oraz Varujan Vosganian, Minister Gospodarki Rumunii. Ich wystąpienia poświęcone były zagadnieniom przyszłości gospodarki europejskiej, współpracy i spójności oraz roli Europy Centralnej w Unii Europejskiej.

– Europa ma przed sobą duże wyzwania. Trzeba osiągnąć równowagę między regulacjami, przykładowo w zakresie ochrony środowiska tak, by nie zapomnieć o kwestii konkurencyjności (…) Trzeba to połączyć z problematyką badań oraz innowacyjności. Kluczowym słowem dla Europy pozostaje „konkurencyjność”. Ważne, by zwiększać konkurencyjność europejskiej gospodarki i wraz z innymi krajami tworzyć wspólną politykę przemysłową. Mamy sektory, które mogą być coraz mocniejsze na międzynarodowym rynku. Musimy szukać nowych rynków w Afryce, czy w Azji Południowo-Wschodniej. To będzie niczym otwarcie okna i wpuszczenie świeżego powietrza – argumentował Varujan Vosganian, Minister Gospodarki Rumunii.

Moderatorem dyskusji, której przysłuchiwali się m.in. przedstawiciele władz samorządowych województwa śląskiego, był Jerzy Buzek, Poseł do Parlamentu Europejskiego, Przewodniczący Parlamentu Europejskiego w latach 2009-2012, Prezes Rady Ministrów w latach 1997-2001.

Pierwsza kongresowa debata tematyczna odbyła się pod hasłem Go global! Świat, Europa, Afryka. Czas na nowe rozdanie. Poprowadził ją Aleksander Kwaśniewski, Prezydent RP w latach 1995-2005, a o perspektywach zmian na ekonomicznej mapie świata i wspólnej, gospodarczej przyszłości Afryki i Europy rozmawiali El Hadji Malick Gakou, Minister Handlu, Przemysłu i Sektora Nieformalnego Senegalu w latach 2012-2013, Elham Mahmood Ahmed Ibrahim, Komisarz ds. Infrastruktury i Energetyki Unii Afrykańskiej, James L. Jones, Emerytowany Generał Korpusu Piechoty Morskiej Stanów Zjednoczonych Ameryki, Doradca Bezpieczeństwa Narodowego Stanów Zjednoczonych w latach 2009-2010, Naczelny Dowódca NATO w latach 2003-2006, Horst Köhler, Prezydent Niemiec w latach 2004-2009, Dyrektor Zarządzający Międzynarodowym Funduszem Walutowym w latach 2000-2004, Prezes Europejskiego Banku Odbudowy i Rozwoju w latach 1998-2000, Jan Kulczyk, Przewodniczący Rady Nadzorczej Kulczyk Investments, Założyciel CEED Institute oraz Andris Piebalgs, Komisarz UE ds. Rozwoju.

– Potrzeba nam szerszego spojrzenia. Powinniśmy zdywersyfikować się gospodarczo. To nie znaczy, że zrezygnujemy ze współpracy w strukturach europejskich. Musimy jednak zmienić nastawienie i odejść od stereotypów w postrzeganiu Afryki – podkreślał Aleksander Kwaśniewski, Prezydent RP w latach 1995-2005.

– Afryka to kontynent o największym potencjale wzrostu. Pytanie, jak przekonać naszych inwestorów, aby zaangażowali się w Afryce. Widzimy, że rośnie polityczna stabilność, gospodarka się rozwija. Ograniczyliśmy zagrożenia w Mali i problemy w Somalii. Sytuacja się poprawia – ocenił Andris Piebalgs, Komisarz UE ds. Rozwoju.

Tematyka poruszona w trakcie tej sesji była także kontynuowana podczas zainaugurowanego w ramach kongresu Forum Współpracy Gospodarczej Afryka – Europa Centralna, z udziałem ministrów Europy Centralnej oraz przedstawicieli rządów i biznesu krajów afrykańskich.

Kolejna sesja pierwszego dnia Europejskiego Kongresu Gospodarczego 2013 poświęcona została przyszłości strefy euro. W dyskusji moderowanej przez Romana Młodkowskiego, Redaktora Naczelnego TVN CNBC udział wzięli: Mikołaj Dowgielewicz, Wicegubernator Banku Rozwoju Rady Europy, Ivan Mikloš, Członek Narodowej Rady Słowacji, Wicepremier, Minister Finansów Słowacji 2010-2012, Matti Vanhanen, Premier Finlandii w latach 2003-2010, Dyrektor Zarządzający The Finnish Family Firms Association (Związek Fińskich Firm Rodzinnych) i Maciej Witucki, Prezes Orange Polska. Wirtualnie, w formie przemówienia video obecny był również Janusz Lewandowski, Komisarz UE ds. Budżetu i Programowania Finansowego.

– Obecny kryzys polityki klimatyczno-energetycznej to nie jest jej koniec. Zostanie przedefiniowana, urealniona, będzie bardziej przyjazna biznesowi, ale i tańsza. Warto, aby w tym momencie zmian Polska była bardziej obecna – mówił podczas popołudniowej sesji kongresowej, skupiającej się wokół zagadnień europejskiej polityki energetycznej, Marcin Korolec, Minister Środowiska RP.

W dyskusji, w czasie której mówiono m.in. o założeniach wspólnej polityki energetycznej UE, inwestycjach mających kluczowe znaczenie oraz uwarunkowaniach dla przemysłu uczestniczyli również: Jerzy Buzek, Poseł do Parlamentu Europejskiego, Przewodniczący Parlamentu Europejskiego w latach 2009-2012, Prezes Rady Ministrów w latach 1997-2001, Pavel Cyrani, Członek Zarządu ČEZ Group, Surojit Ghosh, Wiceprezes i Członek Zarządu ArcelorMittal Poland, Dyrektor Finansowy Części Wschodniej Europejskiego Sektora Wyrobów Płaskich, Country Manager, Krzysztof Kilian, Prezes Zarządu PGE Polska Grupa Energetyczna, Mikael Lemström, Prezes Zarządu Fortum Power and Heat Poland, Dariusz Lubera, Prezes Zarządu Tauron Polska Energia, Dariusz Mioduski, Dyrektor Generalny Kulczyk Investments, Paweł Olechnowicz, Prezes Zarządu, Dyrektor Generalny Grupy LOTOS oraz Filip Thon, Prezes Zarządu RWE Polska, Członek Zarządu RWE East.

– Polityka klimatyczno-energetyczna przyjęta w 2009 roku wymaga gruntownej dyskusji, bo w zasadzie priorytety się nie zmieniły, ale ważne jest też jak dzisiaj je widzimy. Być może podstawowe cele musimy jeszcze raz określić tak, aby zapewnić bezpieczeństwo energetyczne przy minimalnym koszcie dla gospodarki, a maksymalizacji korzyści makroekonomicznych oraz oczywiście przy ograniczeniu oddziaływania energetyki na środowisko – zaznaczył Krzysztof Kilian, Prezes Zarządu PGE Polska Grupa Energetyczna.

– Uważamy że nie jest w interesie gospodarki europejskiej posiadać cele redukcji emisji wyższe, niż te przyjęte na chwilę obecną – mówił Surojit Ghosh, Wiceprezes i Członek Zarządu ArcelorMittal Poland, Dyrektor Finansowy Części Wschodniej Europejskiego Sektora Wyrobów Płaskich, Country Manager.

Pierwszy dzień EEC 2013 upłynął także pod znakiem dyskusji na temat możliwości współpracy biznesu i kultury, toczącej się w trakcie sesji Zrównoważone inwestowanie – Kultura się opłaca! oraz Czy można liczyć kulturę? W ramach największej imprezy biznesowej Europy Centralnej miało także miejsce Ogólnopolskie Spotkanie Menedżerów Ochrony Zdrowia i sesje poświęcone gospodarce lekami oraz źródłom finansowania inwestycji w placówkach medycznych.

Panele pierwszego dnia Europejskiego Kongresu Gospodarczego 2013 odbywały się w Centrum Kultury Katowice im. Krystyny Bochenek, Śląskim Urzędzie Wojewódzkim, Teatrze Korez oraz w Hotelu Novotel Katowice Centrum.